まごめじゅん 造血・細胞代謝に重要な「葉酸」
葉酸は、野菜の葉っぱから発見されたので「葉酸」と名前がついてますが、ビタミンBの一種です
葉酸補給で赤ちゃんの神経菅障害が減るため「妊婦に必要なビタミン」という認識が一般的です。
別に妊婦でなくても、赤血球やDNA核酸の合成に重要な働きをするため、不足すると細胞分裂や造血に支障が出ます。
葉酸を含む食品は、ほうれん草やブロッコリーなどたくさんありますが、熱や水に弱く、調理過程で破壊されてしまうため、サプリメントでの補給が望ましい栄養素のひとつです。
葉酸サプリが原因で動脈硬化・体調不良に？
サプリメントの葉酸の原料は、非活性型の葉酸（folic acid）と、活性型の葉酸（folate）に分かれます。
ほうれん草などに含まれるのが「folate」であるため、非活性型の葉酸（folic acid）を「人工葉酸」、活性型の葉酸（folate）を「天然葉酸」と表現しているサイトもあります。
しかし、人工モノだからNGで、天然型だからスバラシイと勘違いしかねない（話はそんな単純ではない、それに食品にもfolic acidは含まれています）
ですので、ここは「非活性型葉酸」「活性型葉酸」と表記します。
※記事タイトルでは検索にかかるように’わざと’「人工 or 天然」という表記をしました。
非活性型の葉酸は、体内で活性型の葉酸に変換されます。
このとき必要になるのが「MTHFR」という酵素です。
ところが、遺伝的にMTHFR酵素の活性が悪い人がいます。
アジア人でおよそ4割、日本人では46％がMTHFR遺伝子変異があることが分かっています。
MTHFR不活性だと何が悪いのか？
MTHFR不活性の人は、非活性型の葉酸（folic acid）を、活性型に変換するのが下手なんです。
そんな人が、葉酸サプリで「非活性型葉酸（folic acid）」をたくさん摂取してしまうと、変換できなかった葉酸が貯まり、活性化葉酸の働きも邪魔されてしまうことがあります。
さらに問題は高ホモシステイン、低メチオニンになりやすい、というリスクが生じます。
「メチオニン」という必須アミノ酸の正常な代謝過程は、「メチオニン ⇒ ホモシステイン ⇒ メチオニン」です。
中間生成物の「ホモシステイン」は肝臓の中で再び「メチオニン」へになるのですが、この変換に必要なのが活性型葉酸です。
ですので、活性型葉酸が不足すると、ホモシステインからメチオニンへの変換が滞り、「ホモシステイン」過剰になります。
「ホモシステイン」は心筋梗塞、動脈硬化の原因とされ、すみやかに代謝されなければ「高ホモシステイン血症」という病名がつきます。
同時に、「メチオニン」も不足するので、肝機能が低下、有害金属がデトックス出来ない、抗酸化力が低下、アレルギーが悪化、などのリスクが上がります。
遺伝子検査で自分の葉酸代謝を調べよう
非活性型葉酸を活性葉酸に変換できる体質かどうか、MTHFR遺伝子検査で簡単に分かります。
『葉酸代謝遺伝子検査キット』
申し込むと、検査キットが郵送で届きます。
口の中の粘膜を綿棒でグリグリして送るだけ。簡単です。
検査結果は2週間ほどで届きます。
こういう遺伝子系検査機関は海外がメインで、いったん米国に依頼しているのでそれなりに時間がかかりますね。
遺伝子はCC型、MTHFR活性は正常でした。
簡単に検査できますので、一度お調べすることをお勧めします。
遺伝子がTT型の人は、食事内容が同じでも、血中の葉酸濃度が低く、ホモシステイン濃度が高いことが分かっています。
武庫川女子大学の論文（2013年）です。
この研究結果が示すのは、遺伝子による病気のリスクは、食事によって軽減できるということです。
CT型、TT型の人は、食事に気をつける、活性型葉酸サプリで補充を心がけるとよいかもしれません。
活性型葉酸の「L5メチルテトラヒドロ葉酸」を配合したタイプはソーン社が出しています。
Thorne Research, ストレス B-複合体, 60 ベジカプセル
葉酸サプリの選び方 まとめ
日本で流通している葉酸サプリのほぼ90％以上が、Folic Acid（非活性型葉酸）です。
理論上は、代謝できない過剰な「非活性型葉酸」が問題になるとされていますが、どう影響するのかははっきりしていません。
しかし、葉酸不足、高ホモシステインになりやすい場合は、DNA変異に異常が生じやすいのでがんや、心筋梗塞など生活習慣病のリスクが高くなります。
MTHFR遺伝子に変異がある場合は、葉酸の含まれる食材（モロヘイヤ、ブロッコリー、ほうれん草、芽キャベツ、鶏レバー、焼き海苔など）をたくさん食べる、もしくはサプリメントで葉酸を補充する、サプリメントで補充を行う場合は、含まれる葉酸の原料に注意して選ぶことです。
遺伝子検査は、血液検査や毛髪ミネラルと違って一生変わりません。
一度調べておけば、その後一生身体のメンテナンスに有効な情報が得られますから、葉酸代謝遺伝子（MTHFR）を調べてみるのはお勧めです。
